Στο επίκεντρο της αγοράς δεξαμενόπλοιων βρίσκονται τα Very Large Crude Carriers (VLCCs), ελέω χαμηλού orderbook και νέων δασμών που δύνανται να έχουν κρίσιμο αντίκτυπο για τη ναυλαγορά.

Ειδικότερα, σε πρόσφατη έκθεσή της, η ναυλομεσιτική Gibson εστιάζει στην προσφορά των VLCCs, υπογραμμίζοντας ότι το 2024 μόνο ένα δεξαμενόπλοιο τέτοιου μεγέθους παραδόθηκε, ενώ το 2025 αναμένεται να παραδοθούν μόλις έξι. Το 2026 και το 2027 θα φέρουν ένα νέο κύμα νεότευκτων VLCCs, με τις παραδόσεις να αναμένεται να διαμορφωθούν σε 32 και 41 αντίστοιχα.

Ωστόσο, αυτά τα επίπεδα είναι κοντά στον μέσο όρο των τελευταίων δέκα ετών (35). Από την άλλη, η μέση ηλικία του στόλου συνεχίζει να αυξάνεται, με 35% των πλοίων να έχουν ηλικία τουλάχιστον 15 ετών και 16% των πλοίων να έχουν ηλικία άνω των 20 ετών.

Τα πλοία ηλικίας μεγαλύτερης των 20 ετών είναι δύσκολο να ασφαλιστούν, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις σκοπέλους αντιμετωπίζουν και τα πλοία ηλικίας μεγαλύτερης των 15 ετών, υποστηρίζει η Gibson.

Ένας σημαντικός αριθμός των VLCCs ηλικίας μεγαλύτερης των 15 ετών αποτελούν μέρος του σκιώδους στόλου, όμως περίπου τα μισά από αυτά υπόκεινται πλέον σε κυρώσεις. Μετά και τις τελευταίες κυρώσεις, τα δεξαμενόπλοια που έχουν στοχοποιηθεί δεν θα είναι «καλοδεχούμενα» στον λιμένα Shandong.

Αυτό συνιστά πρόκληση τόσο για το Ιράν, μεγάλο μέρος των ποσοτήτων του οποίου κατέληγαν εκεί, αλλά και για τα ανεξάρτητα διυλιστήρια της Κίνας, που εισάγουν κατά κόρον τέτοια φορτία. Εάν δε ο Ντόναλντ Τραμπ «σφυροκοπήσει» περαιτέρω το Ιράν και τη βιομηχανία ενέργειάς του, οι εισαγωγείς θα αναγκαστούν να στραφούν εκ νέου στις διεθνείς αγορές.

Το γεγονός αυτό θα φέρει χαμόγελα για τα VLCCs (εκτός σκιώδους στόλου), καθώς θα σημαίνει άνοδο της ζήτησης γι’ αυτά.