Καθώς τα ευρωπαϊκά αποθέματα φυσικού αερίου σταδιακά στερεύουν, ελέω του ψυχρού χειμώνα και της διακοπής των προμηθειών από τη Ρωσία, οι χώρες της Γηραιάς Ηπείρου αναμένεται να αναζητήσουν επιπλέον φορτία το προσεχές καλοκαίρι.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, που επικαλείται στοιχεία της Gas Infrastructure Europe, τα αποθέματα φυσικού αερίου της ΕΕ μειώθηκαν με ταχύτατο ρυθμό και βρίσκονται επί του παρόντος στο 59%. Τα επίπεδα αυτά είναι αρκετά χαμηλότερα σε σχέση με την ίδια περίοδο των ετών 2024 (75%) και 2023 (79%), που ακολούθησαν μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.

Εφόσον τα αποθέματα εξακολουθούν να μειώνονται με τον ίδιο ρυθμό, στα τέλη Μαρτίου εκτιμάται ότι θα ανέρχονται στο 30-35%, δηλαδή περίπου στα 38 δισ. κυβικά μέτρα. Συνεπώς, η Ευρώπη θα κληθεί να αναζητήσει στην παγκόσμια αγορά επιπλέον 12 δισ. κυβικά μέτρα φυσικού αερίου στη διάρκεια του καλοκαιριού, σε σχέση με το καλοκαίρι του 2024.

Το γεγονός αυτό εμπνέει αισιοδοξία στην αγορά των LNG carriers, καθώς τα 12 δισ. κυβικά μέτρα ισοδυναμούν με 120 φορτία LNG αξίας $6 δισ., σύμφωνα με τις τρέχουσες τιμές. Ως εκ τούτου, η ευρωπαϊκή αγορά θα πρέπει να διατηρήσει τις υψηλές τιμές, προκειμένου να προσελκύει περισσότερα φορτία LNG στη spot αγορά και να παρατείνει την εκτροπή της προσφοράς μακριά από την Ασία. Συνεπώς, η Γηραιά Ήπειρος αναμένεται να αποτελέσει «πόλο έλξης» για τα LNG carriers το καλοκαίρι του 2025.