Η αμμωνία προβλέπεται να διαδραματίσει καίριο ρόλο στην ενεργειακή μετάβαση της παγκόσμιας οικονομίας αλλά και συγκεκριμένα της ναυτιλίας, όμως το υψηλό κόστος και η τοξικότητά της επισκιάζουν τις προοπτικές υιοθέτησής της.

Ειδικότερα, όπως αναφέρει το Reuters, τα πρώτα πλοία κατανάλωσης αμμωνίας αναμένεται να εισέλθουν στον παγκόσμιο στόλο το 2026. Ωστόσο, παρότι η αμμωνία δύναται να αποτελέσει καύσιμο μηδενικών εκπομπών (εφόσον παραχθεί από πράσινο υδρογόνο), η ασφάλεια παραμένει σημαντική πρόκληση.

Επί του παρόντος δεν υπάρχει ξεκάθαρο πλαίσιο αξιοποίησης της αμμωνίας στη ναυτιλία, ούτε κατευθυντήριες γραμμές για την ασφαλή διαχείρισή της εν πλω. Η έλλειψη εμπειρίας του κλάδου και η τοξικότητά της αποτελούν σημαντικούς αποτρεπτικούς παράγοντες.

Μεγαλύτερος κίνδυνος φέρεται να είναι η πιθανότητα διαρροής κατά τη διάρκεια ανεφοδιασμού των πλοίων αλλά και η διαρροή από τις δεξαμενές καυσίμου. Την ίδια ώρα, το κόστος της αμμωνίας ως ναυτιλιακού καυσίμου εκτιμάται πως είναι από δύο έως τέσσερις φορές υψηλότερο έναντι των συμβατικών ναυτιλιακών καυσίμων. Επιπλέον, η θερμική της απόδοση είναι κατά μιάμιση έως δύο φορές χαμηλότερη από αυτά.