Η ευρεία υιοθέτηση της αμμωνίας ως μελλοντικού καυσίμου της ναυτιλίας παρουσιάζει τεχνικές προκλήσεις, λόγω της εγγενούς τοξικότητάς της, που απαιτεί μέτρα ασφαλείας και ειδικό εξοπλισμό διαχείρισης. Ωστόσο, η αμμωνία παραμένει μια ελκυστική λύση για την αποανθρακοποίηση της ναυτιλίας χάρη στις μηδενικές εκπομπές άνθρακα κατά την καύση της. Στο πλαίσιο αυτό, ο Lloyd’s Register (LR) και η Hyundai Heavy Industries (HHI) ανακοίνωσαν την υπογραφή Έγκρισης επί της Αρχής (AiP) για ένα νέο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων διπλού καυσίμου με αμμωνία.

Μέσω του κοινού αναπτυξιακού έργου (JDP), το πλοίο, μεταφορικής ικανότητας 15.300 TEUs, είναι ειδικά σχεδιασμένο για να χρησιμοποιεί την αμμωνία ως καύσιμο. Σύμφωνα με το σχέδιο της HHI, το πλοίο μήκους 365 μ. θα διαθέτει έναν μοναδικό σχεδιασμό δύο προπελών με δύο κινητήρες μικρής διαμέτρου. Οι δεξαμενές αποθήκευσης της αμμωνίας τοποθετούνται μπροστά από το μηχανοστάσιο, σε σημαντική απόσταση από τον χώρο του πληρώματος. Το γεγονός αυτό ενισχύει την ασφάλεια του πληρώματος κατά τη διαδικασία τροφοδοσίας του καυσίμου. Το νέο αυτό σχέδιο αποτελεί το πρώτο που ενσωματώνει κινητήρες διπλού καυσίμου με αμμωνία για υπερμεγέθη πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων (ULCS). Να σημειωθεί πως επί του παρόντος δεν υπάρχουν μεγάλοι κινητήρες διπλού καυσίμου με αμμωνία που να είναι διαθέσιμοι για τέτοιου είδους εφαρμογές.

Ένα από τα βασικά σημεία του έργου είναι η εκτεταμένη ανάλυση της ασφάλειας. Αυτή περιλαμβάνει την κατασκευή δεξαμενών καυσίμου από χάλυβα ανθεκτικό σε χαμηλές θερμοκρασίες για αυξημένη αντοχή και ασφάλεια. Επιπλέον εξετάζεται η ανθεκτικότητα της δομής του πλοίου έναντι φορτίων ταλάντωσης. Το σύστημα τροφοδοσίας αερίου θα εξεταστεί με προσοχή, ώστε να διασφαλιστεί η ασφαλής λειτουργία του με την αμμωνία.