Ένας συνασπισμός 177 επαγγελματικών ενώσεων απηύθυνε έκκληση στον πρόεδρο Μπάιντεν για άμεση παρέμβαση στις αδιέξοδες διαπραγματεύσεις μεταξύ της Διεθνούς Ένωσης Λιμενεργατών (ILA) και των εργοδοτών λιμένων που εκπροσωπούνται από τη United States Maritime Alliance (USMX).

Η ισχύουσα σύμβαση εργασίας, η οποία καλύπτει 45.000 λιμενεργάτες σε λιμάνια εμπορευματοκιβωτίων κατά μήκος των ανατολικών ακτών και των ακτών του US Gulf, πρόκειται να λήξει στις 30 Σεπτεμβρίου 2024, με την ILA να απειλεί με απεργία εάν δεν επιτευχθεί νέα συμφωνία μέχρι την προθεσμία αυτή.

Στην επιστολή που απέστειλαν οι 177 ενώσεις τονίζουν ότι είναι επιτακτική ανάγκη η αμερικανική κρατική διοίκηση να συνεργαστεί με τα μέρη προκειμένου να διαπραγματευτεί άμεσα μια νέα συμφωνία ή να συμφωνήσει στη συνέχιση των διαπραγματεύσεων διατηρώντας τα λιμάνια ανοιχτά και τη ροή του φορτίου απρόσκοπτη.

Ο συνασπισμός προειδοποιεί για δυνητικά σοβαρές οικονομικές συνέπειες εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία. «Μια απεργία αυτή τη στιγμή θα είχε καταστροφικές επιπτώσεις στην οικονομία, ιδίως καθώς ο πληθωρισμός βρίσκεται σε πτωτική πορεία», σημειώνεται στην επιστολή. Στο ίδιο μήκος κύματος, η HSBC Global Research προειδοποιεί ότι πιθανή απεργία θα επηρεάσει το 50% των αμερικανικών εισαγωγών και το 15% του παγκόσμιου στόλου. Η Maersk από την πλευρά της σημειώνει ότι, ακόμα και στην περίπτωση της διακοπής λειτουργίας των λιμένων για μία εβδομάδα, θα χρειαστούν περίπου 4-6 εβδομάδες προκειμένου να επέλθει η κανονικότητα στις αλυσίδες εφοδιασμού.