Οι εκτιμήσεις για την ισχυρή ζήτηση «πράσινου» σιδηρομεταλλεύματος της Κίνας στο μέλλον φαίνεται να αποτελούν οδηγό για την αυστραλιανή εταιρεία εξόρυξης Fortescue.

Συγκεκριμένα, βάσει δημοσιεύματος του Reuters, που επικαλείται δηλώσεις του επικεφαλής του τμήματος πράσινης ενέργειας της Fortescue, Mark Hutchinson, η τέταρτη μεγαλύτερη εταιρεία εξόρυξης του πλανήτη έχει στα σκαριά μια καινοτόμο μονάδα εξόρυξης σιδηρομεταλλεύματος, που θα αξιοποιεί ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Ειδικότερα, πραγματοποιώντας επένδυση ύψους $34 εκατ., η Fortescue θα αξιοποιήσει, αρχικά πιλοτικά, πράσινη ενέργεια από ηλιακά πάρκα, προκειμένου να τροφοδοτήσει τις λειτουργίες του ορυχείου «Christmas Creek», που βρίσκεται στη Δυτική Αυστραλία. Η εταιρεία αναμένει την παραγωγή 1.500 τόνων «πράσινου» σιδηρομεταλλεύματος υψηλής καθαρότητας ετησίως, αρχής γενομένης από το 2025. Επίσης, στο μέλλον προβλέπεται και η αξιοποίηση της αιολικής ενέργειας στο εν λόγω ορυχείο.

Παρ’ όλα αυτά, το υψηλό κόστος των υποδομών παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας σε αρκετές χώρες, συμπεριλαμβανομένης και της Αυστραλίας, καθιστά μη βιώσιμη εμπορικά την παραγωγή «πράσινου» σιδηρομεταλλεύματος, τουλάχιστον στη διάρκεια της επόμενης δεκαετίας. Τέλος, «τροχοπέδη» στις προσπάθειες απανθρακοποίησης της παγκόσμιας βιομηχανίας σιδηρομεταλλεύματος αποτελεί η μακροπρόθεσμη ανεπάρκεια σιδηρομεταλλεύματος υψηλής ποιότητας.