Τις τελευταίες εβδομάδες, αρκετά LNG carriers πραγματοποιούν ασυνήθιστες κινήσεις κοντά στα ρωσικά ύδατα της Αρκτικής, με το πιθανότερο σενάριο να θέλει ορισμένα εξ αυτών να αποτελούν πλοία του «σκοτεινού στόλου» της Ρωσίας.

Όσον αφορά το status των εν λόγω πλοίων, οι ανησυχίες εντείνονται καθώς δορυφορικές εικόνες, που ελήφθησαν την Πέμπτη 1 Αυγούστου, κατέγραψαν ένα LNG carrier, μήκους περίπου 280 μ., να βρίσκεται αγκυροβολημένο σε μία από τις προβλήτες του Arctic LNG 2.

Το γεγονός αυτό ενισχύει την άποψη ότι η ρωσική εταιρεία παραγωγής LNG, Novatek, πραγματοποίησε την πρώτη φόρτωση LNG από τη μονάδα παραγωγής Arctic LNG 2, η οποία βρίσκεται υπό το καθεστώς κυρώσεων.

Ωστόσο, παρά τα όσα αποτυπώνονται στις δορυφορικές εικόνες, σύμφωνα με στοιχεία του AIS δεν καταγράφεται καμία κίνηση κοντά στο Arctic LNG 2, γεγονός που επιβεβαιώνει την προσπάθεια της Ρωσίας να δημιουργήσει έναν «σκοτεινό στόλο» LNG carriers, μέσω των οποίων θα παρακάμψει τις κυρώσεις που πλήττουν τις ρωσικές εξαγωγές LNG.

Τέλος, παρά το γεγονός ότι η Ρωσία έχει ήδη δημιουργήσει έναν «σκοτεινό στόλο» δεξαμενόπλοιων, που αριθμεί περίπου 600 πλοία, οι ειδικοί εκτιμούν ότι η δημιουργία ενός αντίστοιχου στόλου LNG carriers είναι αρκετά δύσκολη, λόγω του μικρότερου αριθμού LNG carriers στον παγκόσμιο στόλο και των λιγότερων τερματικών LNG σε σχέση με το πετρέλαιο.